第59回 戚克新贪财忘义 徐咸宁向热不服

且说戚贡生打算已定，说："

莫非别外有主意？小弟要费些唇舌。

"

方扯燥闻戚贡生之言有些活动，拿出白银五十两，光华夺目。

戚贡生一见，打动心怀，满脸堆欢："

多承高情，原就不该，员外既有心事，大家商议，受人点水之恩，必当涌泉之报，不劳员外费心。

"

固辞不受，却伸手接过，揣在怀内。

方扯燥连说："

轻慢，求先生妙计玉成。

"

戚贡生说："

员外，小弟有一条计策，就不好向员外言讲，若依愚见，倒有几分成手。

"

扯燥说："

先生有何妙计？请言，小弟必然遵令。

"

戚贡生说："

愚下拙见，今日竟到贺宅说令爱暴病而亡。

他知令爱病故，一定将聘礼送还，那时把令爱另选名门。

他家不来便罢，若是追根问底，就说员外有位二姑娘，今日出嫁，难道不许聘嫁？量他母子也猜不透此事。

小弟说明，望员外思忖。

"

扯燥闻听此言，甚喜，说："

多蒙先生高明，小弟深感盛情，就劳台驾办妥此事，小弟自有重谢，勿敢忘德。

"

说罢，到后边取出四色定礼交戚克新，辞别竟扑贺宅而去。

到了贺家，把前言说了一番。

公子闻言，心中暗想：怪不得昨日方从益这老头子见我，竟自面前公然而过，果然今日出想此法。

他家女儿既已病故，岂有不报之理？今日戚先生前来，其中定然有诈！

且报与母亲，再作道理。

回后禀明老太太，闻听疑心：此事有假！

说："

请进，先生面讲情由。

"

黄氏夫人只是不信，戚贡生着急，高声分辩，惊动隔壁。

徐老者正在家中，隔墙听见，仗义心肠甚是不忿，忙到贺家。

公子正为婚事作难，见徐老者前来，不由心喜，口呼："

老丈请进寒门，替评上一评。

"

就将方家着戚先生前来退定，言小姐病故之事说了一遍。

老者便问："

戚先生，方、贺两家姻缘之事，原是先生的月老，贺宅才放定礼，两姓成就姻事，小老儿不知。

只讲现在，贺小姐既然病故，生是贺家人，死亦贺家鬼，为何小姐得病之时，方宅并不通知，是何缘故？还怨夫人动气。

先生乃是明礼之人，读书君子，也要详参，你还来退定，心中不无有诈，真假唯独先生知道。

"

戚贡生闻听，急得长吁说："

徐老丈知其一不知其二，错怪人家，屈死小弟。

"

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